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Cultura, fede e politica in una terra "di frontiera"
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Per tre secoli terra «di frontiera» quale baliaggio comune di lingua italiana del-l'antica Confederazione svizzera, il Ticino dell'eta moderna, e degli anni di snodo con quella contemporanea, 6 un paese complesso. Gia per natura diviso fra Sopra e Sottoceneri, e compartito, area per area, in modo irregolare, fra due different' diocesi - Como e Milano -, conta otto distretti soggetti a diversi regimi di governo: la Leventina al solo Cantone Uri, la val di Blenio, la Riviera e Bellinzona ai tre Cantoni Sottoselva, Svitto e Uri, la val Maggia, Locarno, Lugano e Mendrisio a dodici dei tredici Cantoni, Basilea, Berna, Friburgo, Glarona, Lucerna, Sciaffusa, Soletta, Sottoselva, Svitto, Uri, Zugo e Zurigo, sempre con turno biennale.

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Non meno significative, in questo senso, I'appartenenza dei cantoni sovrani, da inizio del xvi secolo, sette alla confessions cattolica - Friburgo, Lucerna, Soletta, Sottoselva, Svitto, Uri, Zugo -, cinque alla riformati - Basilea, Berna, Glarona, Sciaffusa, Zurigo. A questa intricate geometria si aggiungono le dif-formita tra aree urbane, di pianura e di collina, valli quasi inaccessibili e regio-ni di montagna, dall'influsso profondo sulle rispettive popolazioni e societa. Si pu6 aggiungere infine l'autogoverno di fatto delle comunita da parte dei patri-ziati, sotto la vernice di quello «politico» dei xi' Orte, per intendere gli ostacoli e le difficolta frapposti, al tempo dell'Emancipazione, al nuovo ordinamento in due soli Cantoni Bellinzona e Lugano nel 1798, e nel Cantone Ticino nel 1803, sotto predominio francese.

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Quale cultura permea la societa locale, laici e clerici, fra xvi e meta xix secolo? Quale istruzione ricevono elites e popoli, assuefatti alla tradizionale migrazione qualificata? Quale ('influenza del clero nell'ancorar al cattolicesimo negli inter-valli di governo dei cantoni riformati? Quale l'eventuale divario di sapere fra cattolici e riformati net pur breve periodo di vita di «circoli» aderenti alla Riforma? Quale il retaggio intellettuale dell'epoca dei Baliaggi e della Controriforma nei conflitti del quinquennio 1798-1803, e net forgiare il ceto dirigente del futuro cantone? A tali quesiti il convegno cerchera riposte nelle fonti, esplorando tratti di storia generale e il sostrato culturale dei pi6 eminenti statisti del giovane Ticino.